Schreibe gute Texte mit den Regeln von Wolf Schneider

ChatGPT hat diese Zusammenfassung der Lehre von Wolf Schneider für mich erstellt. Ich finde, der Text gibt seine Regeln sehr gut wieder.

Wolf Schneider hat kein starres Regelwerk im Sinn eines Gesetzbuchs formuliert. Er steht für eine Haltung zum Schreiben:

klar denken, klar schreiben.

Seine Grundfrage lautet immer: Versteht der Leser sofort, was gemeint ist?

Daraus ergeben sich typische Regeln. Ich erkläre sie hier so, wie sie in Schneiders Schreiblehre immer wieder auftauchen.

1. Schreibe klar, nicht wichtig

Schneider misstraut Sätzen, die bedeutend klingen sollen, aber wenig sagen. Viele Texte wollen Eindruck machen. Gute Texte wollen verstanden werden.

Schlecht: „Im Rahmen der gegenwärtigen Transformationsprozesse ergeben sich vielfältige Herausforderungen.“

Besser: „Der Umbau bringt neue Probleme.“

Warum ist der zweite Satz besser? Er sagt konkret, worum es geht. „Umbau“ ist greifbar. „Probleme“ versteht jeder. Der Satz hat ein Subjekt, ein Verb und ein klares Bild.

2. Bevorzuge starke Verben

Schneider liebt Verben, weil sie Sprache bewegen. Viele schlechte Texte verstecken die Handlung in Hauptwörtern.

Schlecht: „Die Durchführung der Analyse erfolgte durch das Team.“

Besser: „Das Team analysierte die Daten.“

Im ersten Satz stecken zwei typische Schwächen:

• ein blasses Verb: „erfolgte“
• ein Hauptwortstil: „Durchführung der Analyse“

Im zweiten Satz arbeitet das Verb. Der Satz lebt.

Noch ein Beispiel:

Schlecht: „Es kam zu einer Verbesserung der Lage.“

Besser: „Die Lage besserte sich.“

Oder: „Die Maßnahmen verbesserten die Lage.“

3. Meide den Nominalstil

Der Nominalstil ist einer von Schneiders Hauptgegnern. Er meint Sätze, die mit Substantiven überladen sind. Das klingt oft amtlich, schwerfällig und fern vom Leben.

Schlecht: „Nach Abschluss der Prüfung erfolgt die Entscheidung über die Bewilligung.“

Besser: „Nach der Prüfung entscheiden wir, ob wir bewilligen.“

Noch besser, wenn der Zusammenhang es erlaubt: „Wir prüfen den Antrag und entscheiden dann.“

Der Unterschied ist groß:

• Nominalstil wirkt steif.
• Verbalstil führt den Leser.

4. Verwende das Aktiv statt des Passivs

Passivsätze verschleiern oft, wer handelt. Schneider bevorzugt das Aktiv, weil es klarer, kräftiger und ehrlicher ist.

Schlecht: „Der Fehler wurde übersehen.“

Besser: „Die Prüfer übersahen den Fehler.“

Oder, wenn der Handelnde unbekannt ist: „Niemand bemerkte den Fehler.“

Das Aktiv zwingt den Schreiber zur Klarheit. Wer tut was? Genau diese Frage verbessert Texte.

Das Passiv ist nicht immer falsch. Es ist nur oft unnötig. Es kann sinnvoll sein, wenn der Handelnde wirklich unwichtig ist.

Beispiel: „Das Haus wurde 1890 gebaut.“

Hier ist das Passiv akzeptabel, weil das Baujahr wichtiger sein kann als die Bauarbeiter.

5. Streiche Füllwörter

Schneider fordert sprachliche Disziplin. Viele Wörter verbrauchen Platz, tragen aber nichts bei.

Typische Füllwörter: „eigentlich“, „gewissermaßen“, „sozusagen“, „im Grunde“, „natürlich“, „mehr oder weniger“, „durchaus“, „ein Stück weit“

Schlecht: „Das Projekt ist eigentlich im Grunde genommen durchaus gelungen.“

Besser: „Das Projekt ist gelungen.“

Oder, wenn man genauer sein will: „Das Projekt ist weitgehend gelungen.“

Füllwörter wirken oft wie Unsicherheit. Wer etwas weiß, schreibt es direkt.

6. Sage Konkretes statt Abstraktes

Schneider bevorzugt anschauliche, konkrete Sprache. Abstraktionen ermüden. Konkrete Wörter schaffen Bilder.

Schlecht: „Es bedarf einer Optimierung der internen Kommunikationsstrukturen.“

Besser: „Die Abteilungen müssen schneller miteinander sprechen.“

Oder: „Vertrieb und Produktion müssen ihre Informationen täglich austauschen.“

„Optimierung“ ist ein Nebelwort. „Täglich austauschen“ zeigt, was geschehen soll.

7. Kurze Sätze sind oft besser – aber nicht immer

Schneider wirbt für Kürze, nicht für Stakkato. Ein kurzer Satz ist leichter zu verstehen. Doch nur kurze Sätze hintereinander klingen hölzern. Gute Prosa braucht Takt und Wechsel.

Schlecht: „Die Kommission, die bereits im vorigen Jahr eingesetzt worden war und deren Aufgabe in der Prüfung der strittigen Fragen bestand, legte nun nach langen Beratungen ihren Bericht vor.“

Besser: „Die Kommission prüfte die strittigen Fragen seit dem vorigen Jahr. Jetzt legte sie nach langen Beratungen ihren Bericht vor.“

Der zweite Text trennt Gedanken. Das entlastet den Leser.

Aber Schneider würde nicht verlangen, jeden Satz auf sieben Wörter zu kürzen. Rhythmus zählt. Also lieber kurz und klar – mit Abwechslung.

8. Ein Gedanke pro Satz, ein Thema pro Absatz

Leser verlieren den Faden, wenn ein Satz zu viel will. Schneider schätzt Ordnung. Wer schreibt, soll Gedanken gliedern.

Schlecht: „Das Unternehmen steigerte den Umsatz, was vor allem auf die neue Kampagne zurückzuführen ist, während gleichzeitig die Kosten in mehreren Bereichen sanken, obwohl die Energiepreise anzogen, was für den Vorstand überraschend kam.“

Besser: „Das Unternehmen steigerte den Umsatz. Vor allem die neue Kampagne trug dazu bei. Zugleich sanken in mehreren Bereichen die Kosten. Das überraschte den Vorstand, denn die Energiepreise waren gestiegen.“

Hier wird derselbe Inhalt aufgeteilt. Jeder Satz hat eine Aufgabe.

9. Die Hauptsache gehört nach vorn

Schneider denkt journalistisch: Das Wichtigste zuerst. Leser wollen schnell wissen, worum es geht.

Schlecht: „Nach einer Reihe interner Beratungen und nach Auswertung zahlreicher Stellungnahmen aus den betroffenen Abteilungen wurde schließlich beschlossen, das Werk in Bremen zu schließen.“

Besser: „Das Unternehmen schließt das Werk in Bremen. Zuvor hatte es intern beraten und Stellungnahmen ausgewertet.“

Der erste Satz versteckt die Nachricht. Der zweite bringt sie sofort.

Das gilt für einzelne Sätze und für ganze Texte:

• zuerst die Nachricht
• dann die Gründe
• dann die Details

10. Vermeide leere Modewörter und Blähsprache

Schneider warnt vor Wörtern, die modern klingen, aber inhaltlich schwach sind.

Beispiele: „Prozess“, „Thematik“, „Bereich“, „Herausforderung“, „Maßnahme“, „Narrativ“, „Themenfeld“, „nachhaltig“ – jedenfalls dann, wenn sie nur Hülse sind.

Schlecht: „Wir müssen die Thematik der Mobilität in diesem Bereich neu denken.“

Besser: „Wir müssen den Verkehr in der Stadt neu ordnen.“

Schlecht: „Die Mitarbeitenden stehen vor großen Herausforderungen.“

Besser: „Die Mitarbeitenden müssen mehr Fälle in kürzerer Zeit bearbeiten.“

Das zweite Beispiel zeigt, was die Herausforderung ist. Erst das macht den Satz nützlich.

11. Spare mit Fremdwörtern

Schneider ist nicht gegen jedes Fremdwort. Er ist gegen unnötige Fremdwörter. Wer deutsch und einfach sagen kann, soll deutsch und einfach sagen.

Schlecht: „Die Implementierung des Konzepts erfolgt sukzessive.“

Besser: „Wir führen das Konzept Schritt für Schritt ein.“

Schlecht: „Das Meeting dient der Evaluation der Performance.“

Besser: „In dem Treffen prüfen wir die Ergebnisse.“

Fremdwörter können nötig sein, wenn sie fachlich präzise sind. Aber oft dienen sie nur dem Anschein von Kompetenz.

12. Schreibe für den Leser, nicht für dich selbst

Ein guter Text folgt nicht dem Denkweg des Autors, sondern dem Bedarf des Lesers. Schneider fragt: Was muss der Leser zuerst wissen, damit er den Rest versteht?

Schlecht: „Wie bereits in verschiedenen Gremien erörtert und auch in früheren Vorlagen angedeutet, soll nun, was im Übrigen nicht überraschend kommt, eine Reform des Verfahrens eingeleitet werden.“

Besser: „Das Verfahren wird reformiert. Die Gremien hatten das schon länger vorbereitet.“

Der bessere Text nimmt den Leser an die Hand. Er belastet ihn nicht mit der Entstehungsgeschichte, bevor die Sache klar ist.

13. Vermeide Schachtelsätze

Schachtelsätze zwingen den Leser, halbe Gedanken im Kopf zu tragen, bis endlich das Verb kommt. Schneider zieht klare Satzlinien vor.

Schlecht: „Der Minister, der nach den Gesprächen mit den Ländern, die ihrerseits wegen der hohen Kosten, die durch die Reform entstehen könnten, Bedenken angemeldet hatten, unter Druck geraten war, kündigte Änderungen an.“

Besser: „Der Minister kündigte Änderungen an. Zuvor hatten die Länder Bedenken angemeldet. Sie fürchteten hohe Kosten. Dadurch geriet der Minister unter Druck.“

Der zweite Text ist länger in der Zeichenzahl, aber leichter zu lesen. Das ist Schneiders Maßstab.

14. Nutze anschauliche Bilder – aber sparsam

Schneider schätzt Bilder, wenn sie den Gedanken erhellen. Er lehnt Bilder ab, wenn sie bloß schmücken.

Blasses Deutsch: „Die Verhandlungen verliefen schwierig.“

Anschaulicher: „Die Verhandlungen kamen kaum vom Fleck.“

Noch ein Beispiel:

Blass: „Der Plan scheiterte früh.“

Anschaulich: „Der Plan brach schon am Anfang zusammen.“

Bilder dürfen nicht kitschig oder gemischt sein.

Schlecht: „Wir müssen jetzt die Weichen stellen, um das Schiff wieder auf Kurs zu bringen und die Ärmel hochzukrempeln.“

Hier stoßen drei Bilder zusammen. Das wirkt lächerlich.

15. Meide Floskeln

Floskeln sagen wenig, weil man sie schon tausendmal gelesen hat. Schneider will frische, genaue Sprache.

Floskelhaft: „Am Ende des Tages müssen wir unsere Hausaufgaben machen.“

Besser: „Wir müssen die offenen Punkte bis Freitag klären.“

Floskelhaft: „Das ist alternativlos.“

Besser: „Ich sehe derzeit keine bessere Lösung.“

Die zweite Form ist präziser und weniger anmaßend.

16. Übertreibe nicht

Schneider hält nichts von aufgeblasener Dramatik. Wer alles „enorm“, „historisch“, „dramatisch“ oder „einzigartig“ nennt, stumpft seine Leser ab.

Schlecht: „Das ist ein absolut sensationeller und beispielloser Erfolg.“

Besser: „Der Umsatz stieg um 30 Prozent. Das ist der höchste Wert seit zehn Jahren.“

Zahlen und Tatsachen wirken stärker als Superlative.

17. Nenne Menschen und Dinge beim Namen

Unklare Bezeichnungen machen Texte neblig.

Schlecht: „Die Betroffenen wurden informiert.“

Besser: „Die Mieter wurden informiert.“

Oder: „Die Eltern der Schulkinder wurden informiert.“

Schlecht: „In dem Bereich gibt es Probleme.“

Besser: „In der Notaufnahme warten Patienten oft vier Stunden.“

Der konkrete Satz hat Gewicht. Er zeigt Wirklichkeit.

18. Prüfe jedes Adjektiv

Schneider ist misstrauisch gegenüber Adjektiven, besonders wenn sie nur Stimmung machen. Häufig ersetzt ein gutes Hauptwort oder ein starkes Verb zwei schwache Adjektive.

Schlecht: „Der sehr wichtige und zentrale Punkt ist die schnelle Bearbeitung.“

Besser: „Entscheidend ist die schnelle Bearbeitung.“

Noch besser: „Entscheidend ist, dass wir schnell bearbeiten.“

Oder: „Entscheidend ist das Tempo.“

Adjektive sind nicht verboten. Aber sie müssen etwas leisten.

19. Beginne nicht träge

Viele Sätze starten mit ballastreichen Einleitungen: „Es ist festzustellen, dass …“ „Dabei ist zu beachten, dass …“ „Hinsichtlich der Frage, ob …“

Schneider würde das entschlossen kürzen.

Schlecht: „Es ist darauf hinzuweisen, dass die Frist am Montag endet.“

Besser: „Die Frist endet am Montag.“

Schlecht: „Zu beachten ist ferner, dass die Zahlung nur bar erfolgen kann.“

Besser: „Sie können nur bar zahlen.“

20. Schreibe rhythmisch

Schneider will nicht nur Klarheit, sondern auch Klang. Gute Texte gehen voran. Sie stolpern nicht. Dazu braucht es Wechsel: kurze und etwas längere Sätze, harte und weiche Wörter, Spannung und Ruhe.

Beispiel:

Hölzern: „Der Bericht ist fertig. Er ist lang. Er enthält viele Zahlen. Er ist wichtig. Er wird morgen verschickt.“

Besser: „Der Bericht ist fertig. Er enthält viele Zahlen und ist wichtig für die Entscheidung. Morgen geht er raus.“

Der zweite Text mischt Satzlängen. Das macht ihn lebendiger.

21. Kürzen ist Pflicht

Schneider sieht das Redigieren als Kern des Schreibens. Der erste Entwurf ist selten gut genug. Gute Schreiber streichen.

Ein Beispiel:

Erster Entwurf: „Im Hinblick auf die derzeitige Situation erscheint es aus unserer Sicht sinnvoll und zweckmäßig, die geplante Sitzung möglicherweise auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben.“

Überarbeitet: „Wegen der aktuellen Lage sollten wir die Sitzung verschieben.“

Hier wurde fast alles gestrichen, was den Satz aufblähte:

• „im Hinblick auf“
• „erscheint es“
• „aus unserer Sicht“
• „sinnvoll und zweckmäßig“
• „geplant“
• „möglicherweise“
• „auf einen späteren Zeitpunkt“

Übrig bleibt der Sinn.

22. Schreibe ehrlich

Schneider verbindet Stil mit Haltung. Unklare Sprache tarnt oft unklare Gedanken oder unbequeme Tatsachen.

Schlecht: „Im Zuge personeller Anpassungsmaßnahmen wird es zu einem Freisetzungsprozess kommen.“

Besser: „Das Unternehmen entlässt Mitarbeiter.“

Der bessere Satz ist härter. Genau deshalb ist er ehrlicher. Schneider würde sagen: Wer etwas meint, soll es sagen.

23. Bevorzuge lebendiges Deutsch vor Amtsdeutsch

Amtsdeutsch produziert Distanz. Schneider will Sprache, die Menschen wirklich sprechen könnten.

Amtsdeutsch: „Die Inanspruchnahme der Leistung ist nur nach vorheriger Terminvereinbarung möglich.“

Besser: „Sie bekommen die Leistung nur mit Termin.“

Oder: „Bitte vereinbaren Sie vorher einen Termin.“

Lebendiges Deutsch ist direkter. Es wirkt nicht wie eine Behörde hinter Panzerglas.

24. Ordnung im Text ist ebenso wichtig wie gute Sätze

Schneider denkt nie nur satzweise. Ein guter Text hat eine klare Dramaturgie.

Ein nützliches Muster:

1. Was ist passiert?
2. Warum ist es wichtig?
3. Was folgt daraus?
4. Welche Details muss der Leser noch wissen?

Beispiel:

Ungeordnet: „Die Stadt hatte schon länger über die Brücke diskutiert. Die Sanierung wird 40 Millionen Euro kosten. Ab Juni ist die Brücke gesperrt. Pendler müssen Umwege fahren. Der Stadtrat stimmte gestern zu.“

Geordnet: „Ab Juni wird die alte Brücke gesperrt. Der Stadtrat stimmte gestern zu. Die Sanierung kostet 40 Millionen Euro. Pendler müssen Umwege fahren.“

Hier steht zuerst, was die Leute sofort betrifft.

25. Gute Sprache ist verständlich, nicht simpel

Das ist wichtig. Schneider fordert keine Babysprache. Er will Präzision ohne Dünkel. Ein schwieriger Gedanke darf schwierig sein. Aber der Satz soll nicht zusätzlich erschweren.

Schlecht: „Die Ambivalenz der Maßnahme manifestiert sich in ihrer divergenten Wirkungsrichtung.“

Besser: „Die Maßnahme wirkt widersprüchlich: Sie hilft der Stadt, belastet aber die Anwohner.“

Der Gedanke bleibt anspruchsvoll. Doch der Satz wird lesbar.

Ein Vorher-nachher-Beispiel im Stil Schneiders

Original: „Im Rahmen der Neuausrichtung des Unternehmens ist eine Reduzierung personeller Kapazitäten in einzelnen Bereichen vorgesehen, um eine nachhaltige Optimierung der Kostenstruktur zu erzielen.“

Überarbeitet: „Das Unternehmen baut in einigen Abteilungen Stellen ab, um Kosten zu senken.“

Warum ist die zweite Fassung besser?

• „Im Rahmen der Neuausrichtung“ fällt weg.
• „ist vorgesehen“ wird zu „baut ab“.
• „personelle Kapazitäten“ wird zu „Stellen“.
• „nachhaltige Optimierung der Kostenstruktur“ wird zu „Kosten zu senken“.

Der zweite Satz ist kürzer, ehrlicher und klarer.

Die Regeln in einem Satz

Wolf Schneider verlangt: Schreibe so, dass der Leser sofort versteht, wer was tut und warum das wichtig ist.

Oder noch knapper: Denke klar. Schreibe konkret. Streiche mutig.

Eine kompakte Merkliste nach Schneider

• starke Verben statt blasser Hauptwörter
• Aktiv statt Passiv
• konkret statt abstrakt
• kurz, aber nicht abgehackt
• wichtiges nach vorn
• keine Floskeln, keine Füllwörter
• so wenig Fremdwörter wie möglich
• ein Gedanke pro Satz
• ehrliche Wörter statt Tarnsprache
• überarbeiten, kürzen, schärfen

Ein Mini-Test für jeden Text

Vor dem Abschicken kann man nach Schneider fünf Fragen stellen:

1. Versteht ein kluger Leser den ersten Satz sofort?
2. Sieht man, wer handelt?
3. Kann ich drei Wörter streichen, ohne Sinnverlust?
4. Stehen konkrete Wörter anstelle von Leerformeln?
5. Klingt der Satz nach Mensch – oder nach Behörde?

Wolf Schneider

Wolf Dietrich Schneider (* 7. Mai 1925 in Erfurt; † 11. November 2022 in Starnberg) war ein deutscher Journalist, Sachbuchautor und Sprachkritiker. Mehr auf Wikipedia.